Biólogo español experto en el estudio del ADN antiguo. Es licenciado y doctor en biología por la Universidad de Barcelona. Ha trabajado en las universidades de Cambridge y de Oxford, así como en la compañía privada de genética deCODE Genetics de Islandia. Desde el año 2008 desarrolla su labor en el Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-Universidad Pompeu Fabra). Es un reconocido experto en estudios de paleogenética. Ha empleado la recuperación de material genético de especies extintas como los mamuts para resolver problemas evolutivos.
Ha sido pionero en la recuperación de genes nucleares de los neandertales. Ha trabajado en el yacimiento neandertal de El Sidrón (Asturias), del que ha dirigido el estudio paleogenético desde el año 2004. Participó en el proyecto genoma neandertal, dirigido por Svante Pääbo y publicado en 2010. Ha dirigido la secuenciación del primer genoma mesolítico europeo, procedente de La Braña (León) y del primer genoma neolítico cardial. Actualmente trabaja en la reconstrucción genómica de la prehistoria europea.